Kalėdinis kaktusas (plokštenis, Schlumbergera) – vienas ilgaamžiškiausių kambarinių augalų: neretas egzempliorius auga šeimoje dešimtmečius. Tačiau dažnai jis metų metus auga tik žalias arba sukrauna pumpurus ir juos numeta. Gera žinia ta, kad jo žydėjimą valdo kelios aiškios sąlygos – šviesos trukmė ir temperatūra, ir jas bute nesunku sudaryti.
Kuo kalėdinis kaktusas skiriasi nuo kitų kaktusų
Tai ne dykumų, o Brazilijos atogrąžų miškų augalas, augantis ant medžių kaip epifitas. Todėl jam reikia išsklaidytos šviesos, o ne kepinančios saulės, daugiau drėgmės nei dykumų kaktusams ir laidaus, purus substrato. Šių skirtumų nežinojimas – dažna nesėkmių priežastis.
Prekyboje dažnai parduodamas ir panašus Padėkos dienos kaktusas – jo narių kraštai dantyti, smailūs, o žydi jis anksčiau, lapkritį. Tikrojo kalėdinio kaktuso narių kraštai apvalesni. Velykinis kaktusas (Rhipsalidopsis) žydi pavasarį ir turi žvaigždės formos žiedus. Priežiūra visų jų panaši, skiriasi žydėjimo laikas.
Kodėl kalėdinis kaktusas nežydi
1. Per šilta rudenį
Žiedpumpuriai formuojasi, kai naktys vėsios. Augalui reikia maždaug 6–8 savaičių, kai temperatūra yra 12–16 °C. Šildomame bute prie radiatoriaus, kur nuolat 22–24 °C, pumpurai nesusiformuoja. Rugsėjo pabaigoje–spalį perkelk augalą į vėsesnę vietą: ant vėsesnės palangės, į neapšildomą, bet nešąlantį įstiklintą balkoną (kol temperatūra nenukrenta žemiau 8–10 °C) ar vėsesnį kambarį.
2. Per ilga diena
Antras signalas – ilgos naktys. Kalėdinis kaktusas pradeda formuoti pumpurus, kai tamsos periodas trunka 12–14 valandų per parą. Natūraliai tai nutinka rudenį, tačiau jei augalas stovi kambaryje, kuriame vakarais ilgai dega šviesa, signalas nutrūksta. Rudenį jį laikyk patalpoje, kurioje vakare šviesa nedega, arba vakarais uždenk kartonine dėže.
Vėsoje (apie 12–13 °C) augalas pumpurus formuoja nepriklausomai nuo dienos ilgio, o šilčiau (apie 18–21 °C) – tik esant ilgoms naktims. Todėl lengviausia derinti abu veiksnius.
3. Per mažai šviesos visus metus
Nors kalėdinis kaktusas nemėgsta tiesioginės vidurdienio saulės, tamsiame kampe jis nesukaups energijos žydėjimui. Geriausia vieta – rytinė ar vakarinė palangė, o pavasarį–vasarą – šviesi vieta su išsklaidyta šviesa.
4. Nėra ramybės periodo
Rudenį, kai formuojasi pumpurai, laistyk rečiau – leisk viršutiniam substrato sluoksniui gerai pradžiūti. Netręšk nuo rugsėjo, kol pasirodys pumpurai. Šis lengvas „sausas“ laikotarpis skatina žydėjimą.
5. Augalas per jaunas ar ką tik persodintas
Iš narių išauginti augalai pražysta po 1–2 metų. Ką tik persodintas ar per dideliame vazone augantis augalas pirmiausia augina šaknis. Kalėdinis kaktusas geriau žydi šiek tiek ankštame vazone.
Kodėl numeta pumpurus
Tai dažniausias nusivylimas. Pagrindinės priežastys:
- vietos ar krypties keitimas – augalas, kuriam pasuktas vazonas ar pakeista vieta, kai pumpurai jau atsiradę, dažnai juos numeta. Kai pasirodo pumpurai, nebesukinėk ir nekilnok vazono;
- staigus temperatūros pokytis – perkėlus iš vėsos tiesiai prie radiatoriaus ar į skersvėjį;
- substrato perdžiūvimas žydėjimo metu – kai matyti pumpurai, laistyk reguliariau;
- perlaistymas ir šaknų puvinys – augalas silpsta ir atsikrato pumpurų.
Priežiūra per metus
- Žydėjimas (lapkritis–sausis): šviesi vieta, 18–22 °C, laistyk, kai viršutinis sluoksnis pradžiūsta, nesukinėk.
- Poilsis po žydėjimo (vasaris–kovas): 4–6 savaites laistyk rečiau, laikyk vėsiau.
- Augimas (balandis–rugpjūtis): laistyk reguliariai, tręšk kas 2–3 savaites trąšomis žydintiems augalams ar kaktusams. Vasarą augalą galima išnešti į pavėsingą balkoną.
- Pumpurų formavimas (rugsėjis–lapkritis): vėsa 12–16 °C, ilgos tamsios naktys, retesnis laistymas, be trąšų.
Persodinimas
Persodink kas 2–3 metus pavasarį, po žydėjimo ir poilsio periodo. Rinkis vos 2–3 cm platesnį vazoną su drenažo skyle. Tinka purus substratas: universalus substratas, sumaišytas su orchidėjų žieve ir perlitu (pvz., santykiu 2:1:1). Kalėdinio kaktuso šaknys plonos ir jautrios užmirkimui, todėl sunkios žemės jam netinka. Daugiau – kaip persodinti augalą.
Dauginimas nariais
Kalėdinis kaktusas lengvai dauginamas – tai puikus būdas atnaujinti seną augalą ar padovanoti atžalą.
- Pavasarį ar vasaros pradžioje atsuk (ne nupjauk) šakelę iš 2–4 narių.
- Palik ją 1–2 dienas pradžiūti, kad žaizda apsitrauktų.
- Įsmeik apatinį narį 1–2 cm gylyje į drėgną, purų substratą arba smėlio ir substrato mišinį.
- Laikyk šviesiai, be tiesioginės saulės, substratą palaikyk vos drėgną.
- Šaknys atsiranda per 3–4 savaites. Į vieną vazoną sodink 3–5 auginius – augalas bus vešlesnis.
Nariai įsišaknija ir vandenyje, tačiau substrate auginti augalai paprastai prisitaiko greičiau.
Dažni klausimai
Kodėl kalėdinio kaktuso nariai rausta?
Rausvas atspalvis dažniausiai rodo per daug tiesioginės saulės, šaltį arba šaknų problemas. Perkelk augalą į išsklaidytą šviesą ir patikrink, ar substratas nėra permirkęs.
Kodėl nariai suglebę ir raukšlėti?
Arba vandens trūkumas, arba – dažniau – supuvusios šaknys, kurios vandens nebeįsiurbia. Patikrink substratą: jei jis drėgnas, o nariai suglebę, apžiūrėk šaknis (žr. augalas vysta, nors žemė drėgna).
Ar kalėdinis kaktusas nuodingas?
Jis laikomas nenuodingu katėms ir šunims, tačiau suėdus didesnį kiekį augintiniui gali sutrikti virškinimas.
Visi priežiūros duomenys – kalėdinio kaktuso kortelėje, o kitų šventinių augalų priežiūra – straipsnyje kalėdiniai augalai.